Seit August 2024 ist Steven Esterkamp Head Coach der Eisbären Bremerhaven. Im Januar hat er seinen Vertrag um zwei weitere Jahre verlängert. Wir sprachen mit ihm über den möglichen Weg in die Bundesliga – und darüber, warum Spaß und Erfolg zusammengehören.

Steven, ihr sprecht offen über den Aufstieg. Wie sieht euer sportlicher Fahrplan aus?

Steven Esterkamp: Unser Ziel ist klar: Wir wollen uns in den nächsten zwei Jahren Richtung BBL entwickeln. Aber wir wollen das nicht erzwingen. Entscheidend ist der Weg dorthin – über ein Team, das gemeinsam wächst und sich entwickelt. Abkürzungen funktionieren im Basketball selten.

Als du zu den Eisbären gekommen bist, war der Club im Umbruch. Wo siehst du heute die größten Fortschritte?

Vor allem in der Struktur. Wir denken als Organisation – vom Nachwuchs bis zur ProA. Mit Davide Bottinelli als Sportdirektor haben wir eine wichtige Schnittstelle geschaffen, gerade für die Arbeit mit jungen Spielern.

Du setzt stark auf Durchlässigkeit aus dem Nachwuchs. Welche Voraussetzungen findest du dafür in Bremerhaven vor?

Sehr gute. Wir haben einen großen Andrang im Nachwuchs und viele talentierte junge Spieler. Und als Team mit eher kleinem Budget brauchen wir eine gute Nachwuchsarbeit, um uns weiter zu entwickeln.

Bremerhaven ist traditionell eine basketballbegeisterte Region. Spürst du das auch im Alltag?

Man merkt das in der Halle und besonders bei den Kids. Unsere Profis wiederum gehen in ihrer Freizeit zu Nachwuchs- und Regionalliga-Spielen und unterstützen die Jungs dort. Diese Nähe ist etwas Besonderes und gibt beiden Seiten viel.

Zum Schluss: Erfolg oder Begeisterung – was soll von deiner Zeit bleiben?

Beides! Das eine gehört zum anderen. Wir wollen Basketball spielen, der Spaß macht – aber verlieren macht keinen Spaß. Erfolg hilft, Begeisterung zu erzeugen. Und wenn die Halle lebt, bringt das auch das Team weiter nach vorn.

Steven, vielen Dank für das Gespräch und viel Erfolg für das Team!

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